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Le Prince et le rabbin

 

D’après un conte hassidique

Il était une fois, en Pologne, un prince fortuné qui rêvassait,
son regard détaillait les splendeurs qui l’entouraient et il se dit qu’il avait une merveilleuse existence.
Pris d’une soudaine envie d’accomplir une bonne action, il décida d’offrir un bijou au rabbin de sa ville.

Il fit apporter sa cassette et parmi les pierreries, prit d’abord un riche collier d’émeraudes.
Il ne faut pas exagérer, se dit-il et il le reposa.
Sa main s’arrêta ensuite sur un pectoral orné de rubis.
Il hésita puis enfin se décida.
Il appela son serviteur et l’envoya, sans tarder, porter son présent au rabbin.

Celui-ci reçut le cadeau avec une profonde reconnaissance.
Voilà qui allait lui permettre de venir en aide aux malheureux.
Il remercia le serviteur et lui remit, à son tour, un présent pour le prince.

Dès qu’il fut en possession de l’étui,
le prince s’empressa de l’ouvrir curieux de voir ce que le rabbin lui avait envoyé.
Il en sortit un bout de parchemin : un extrait du Talmud.

Abasourdi, le prince resta d’abord sans réaction puis il entra dans une grande colère.
"Quoi", dit-il, je lui envoie un riche présent et il me remercie par un bout de parchemin.
"Quel horrible individu, on ne m’y reprendra plus".

Informé par les commères, déjà friandes de cancans, le rabbin dit :
"Le présent que m’a offert le prince, je dois le protéger,
alors que le cadeau que je lui ai donné le protègera".

 

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